Enkomi (ateliers de potiers)

L’atelier d’Enkomi aurait fonctionné aux XIII^e et XIV^e siècles. La datation de sa production a été établie à partir de comparaisons stylistiques faites avec le mobilier chypriote d’autres officines qui n’est, lui-même, pas toujours précisément daté. 

Cet atelier, à une vingtaine de kilomètres au nord de Famagouste, est connu par un unique article écrit par D. Papanikola-Bakirtzi en 1989. Elle livrait les conclusions auxquelles elle était parvenue après l’examen d’une pernette, de quelques petits fragments et d’une coupe complète, découverts en 1959, hors stratigraphie, en périphérie de la fouille d’un site préhistorique, à proximité des ruines de l’église d’Agios Yacovos.  Des témoignages recueillis auprès d’archéologues chypriotes, ayant travaillé à cette époque à Enkomi, faisaient état de la présence d’un dépotoir d’atelier avec des pernettes et des vestiges d’un four. Les données présentées dans l’article de 1989 sont assez limitées du fait même des conditions de découvertes et d’un échantillonnage très maigre. Deux biscuits incisés et une pernette témoignent assurément de l’existence d’une production locale qui était glaçurée, tournée dans une pâte grossière, sableuse, de couleur blanche, rosée ou jaunâtre. Des analyses chimiques ont montré que cette argile se distinguait, dans sa composition, de celles employées dans les ateliers de Lapithos et Nicosie alors qu’elle s’apparentait plutôt à celle de Potamia. Cette parenté entre les pâtes d’Enkomi et Potamia, s’explique, selon S.Y. Waksman, par la localisation commune de ces deux sites dans la plaine alluviale du Gialias. C’est donc sur la base d’un très faible nombre d’objets trouvé in situ que la production d’Enkomi a été caractérisée. Elle se présente sous la forme de coupes à parois épaisses avec une panse carénée parfois soulignée par une arête vive et terminée par une petite lèvre éversée creusée ou un marli creux souligné par une arête et une base annulaire cylindrique de hauteur moyenne. Ce qui différenciait cette vaisselle de tout ce qui était alors connu à Chypre était l’application d’un engobe rouge et d’un engobe blanc parfois superposés. Sur d’autres fragments et sur une coupe, ce même engobe est appliqué sous une glaçure plombifère très brillante de couleur jaune qui, par superposition, devient chocolat. Des spirales pointées sont peintes à l’engobe blanc sur un engobe rouge tandis que quelques tessons ont un décor incisé à travers deux couches d’engobe, rouge sur la pâte puis blanc au-dessus. Ces motifs sgraffito sont rehaussés de glaçures verte et jaune d’ocre. L’engobe rouge est ainsi devenu un marqueur de la vaisselle d’Enkomi et de nombreuses coupes exposées dans les musées de Chypre ont, sur cette base, été attribuées à cet atelier. Cependant, puisqu’il s’agit d’objets complets, il est impossible de valider cette attribution par l’observation de la pâte. 

Par ailleurs, de récentes découvertes faites à Nicosie ont mis en évidence l’existence d’une production locale dans laquelle engobes blanc et rouge coexistent. Les attributions systématiques à Enkomi des céramiques sur lesquelles apparaissent ces mêmes engobes sont donc à reconsidérer.