Th. Kaffenberger, Tradition and Identity. The Architecture of Greek Churches in Cyprus (14th to 16th Centuries)

Th. Kaffenberger, Tradition and Identity. The Architecture of Greek Churches in Cyprus (14th to 16th Centuries), Scrinium Friburgense 46, Wiesbaden, Reichert Verlag, 2020, 2 vol.

L’ouvrage en deux volumes s’intéresse à l’architecture des églises grecques de Chypre entre le XIVe le XVIe siècle, une période comprise entre le temps des croisades et le début de l’époque moderne durant laquelle le royaume des Lusignan, puissance indépendante gouvernée par une dynastie franque, est intégré à l’empire colonial de Venise avant d’être finalement conquis par les Ottomans. L’analyse se base sur un riche corpus qui réunit, pour la première fois, les églises chypriotes de rite byzantin construites ou profondément modifiées entre 1300 et 1571. Le présent ouvrage révèle l’importance de ce matériel, constitué d’environ trois cents monuments longtemps négligés et jusqu’alors dans l’ombre des édifices gothiques prestigieux de l’île, pour l’histoire culturelle et sociale de Chypre franque et vénitienne. Il propose un discours détaché de toute idéologie nationale, un héritage qui pèse lourd sur les études consacrées au patrimoine chypriote, et propose une réévaluation de la dénomination d’architecture « franco-byzantine ». Par le rapprochement du contexte historico-artistique et d’analyses fines, parfois diachroniques, de la morphologie, du décor sculpté et des techniques de construction des églises, cet ouvrage questionne les concepts complexes de tradition et d’identité sur fond de rencontres et d’échanges interculturels en Méditerranée orientale à la fin du Moyen Âge.
 
Thomas Kaffenberger est docteur en histoire de l’art et archéologie. Il a soutenu sa thèse de doctorat en 2016 à l’université Johannes Gutenberg de Mayence et au King’s College London. Financée par la Fondation Konrad Adenauer et soutenue par plusieurs institutions dont le Dumbarton Oaks, cette recherche, présentée aujourd’hui, a été publiée en 2020 chez Reichert Verlag dans la collection Scrinium Friburgense. Entre 2011 et 2013, Thomas Kaffenberger a enseigné aux universités de Mayence et d’Heidelberg. Entre 2015 et 2021, il a occupé le poste d’assistant docteur auprès de la chaire d’histoire de l’art médiéval de l’Université de Fribourg. Thomas K. est actuellement Senior Researcher au Fonds national suisse (FNS). Il s’intéresse, entre autres, aux transferts culturels et artistiques dans l’architecture médiévale de la Méditerranée orientale et du Caucase.

Cet ouvrage a été présenté le 29 septembre 2022 dans le cadre d’un webinaire de l’École française d’Athènes. Les intervenants étaient : Thomas Kaffenberger (Fonds national suisse), Gilles Grivaud (Université de Rouen-Normandie), Geoffrey Meyer-Fernandez (École française d'Athènes) et Michalis Olympios (Université de Chypre).