Église Saint-Georges / του Αγίου Γεωργίου, Choulou / Χούλου

L’église Saint-Georges de Choulou a été fondée entre le XIe et le XIIe siècle, comme l'indiquent son architecture[1] et les vestiges d'un décor peint conservés dans son bèma[2]. La mise au jour de tombes, taillées dans le roc, dans le narthex[3], et la double abside, élément architectural souvent associé au rôle funéraire d’une église à l’époque médiobyzantine[4], invitent à identifier Saint-Georges comme un sanctuaire destiné à accueillir des sépultures et des offices funéraires ou commémoratifs. Au XIIIe siècle, un panneau votif de saint Georges à cheval est peint dans le naos, dans l’arcade aveugle sud, sous la coupole. Il conserve la supplique du prêtre Georgios et de Magdalini, peut-être moniale. Au XIVe siècle, l'église de Choulou est embellie d'un décor peint commandé par un groupe de laïcs et de clercs. Ce patronage collectif est attesté par le portrait d'une femme en prière et de plusieurs inscriptions votives[5]. Fief de Jean de Montolif, chambellan de Jérusalem sous le règne de Pierre Ier (1359-1369)[6], Choulou semble être, au XIVe siècle, un lieu dynamique et propice à la mise en place de ce type de patronage bénéficiant à un sanctuaire ancien.

[1] Προκοπίου 2006, pp. 304–316.

[2] Papacostas 1999, vol. 2, no 47, p. 33. EFA Salle C ; 25.362, ARDA 1980, p. 21 ; ARDAC 2003, 7. Pour une datation au XIe siècle de l’Ascension conservée sur la voûte du bèma, voir Παπαγεωργίου 1996, p. 71.

[3] Ces sépultures ont été découvertes lors de travaux de consolidation effectués en 2004 : Flourentzos 2006, pp. 46-47.

[4] Δημητροκάλλης 1976, pp. 477-480 EFA Salle D ; 118.401.

[5] Meyer-Fernandez à paraître.

[6] EFA Salle D ; 117.282 (74).